De la premi�re r�v�lation il y a plus de 14 si�cles jusqu�� nos jours, l�Islam a fortement impr�gn�s de sa substance les nombreuses civilisations avec lequel il entra en contact. Les �changes qui en r�sult�rent bien qu�ils furent en parti au b�n�fice des deux partis, rest�rent le plus souvent unilat�ral, et ils seraient impossible de d�tailler ici la quantit� astronomique de connaissances que le monde occidentale est redevable � la civilisation islamique (1). Parmi les influences exerc�es par l�Islam sur l�Occident Chr�tien, celle de l�art islamique et plus particuli�rement de l�architecture est la plus remarquable.
Parmi l�une des influences les plus visibles de l�architecture islamique sur sa voisine occidentale chr�tienne, on ne manquera pas de citer l�architecture gothique.
Cette m�me architecture, longtemps vant� comme l�un des fleurons de l�art chr�tien, et qui a donn�e les magnifiques cath�drales europ�ennes et parmi lesquelles celle de Saint Paul de Londres (pour ne citer que l�une des plus connues), doit son �l�ment architectural fondamental, la crois�e d�ogive, � l�architecture musulmane.
Et bien que de nombreuses th�ories fantaisistes aient �t� formul�es dans le pass� pour contredire cette r�alit�, il n�en est pas moins vrai que ces th�ories ont �t� contredites elle-m�me par l�existence d�une tradition chez les architectes europ�ens dans laquelle eux-m�mes confirment leur h�ritage des connaissances architecturales du monde orientale.
C�est d�ailleurs un architecte anglais du nom de Christopher Wren (1632-1723) qui �tablit cette th�orie de l�influence de l�architecture islamique sur l�architecture europ�enne, sous le nom anglais de � Saracenic Theory �.
Voici quelques lignes de Christopher Wren lui-m�me sur cette th�orie, traduites par nos soins :
� Ce que nous appelons le style d�architecture gothique (que les Italiens qualifient de ce qui ne suit pas le mod�le romain), et ce bien que les Goths fussent plus un peuple de destructeurs que de b�tisseurs, ce style devrait en r�alit� s�appeler le style Sarrasin ; car les peuplades gothiques n��taient en r�alit� ni int�ress�es par l�art ou la lecture. ; et apr�s que nous peuple de l�Ouest ayons perdu ces deux choses, nous emprunt�mes encore d�eux (NDLR : les musulmans), � travers leurs livres Arabes, ce qu�ils avaient avec une grande diligence traduit des grecs
� le style gothique moderne, tel qu�il est appel�, se distingue par la l�g�ret� de son style architectural, par l�excessive puret� de ses �l�vations, et de ces sections, et par la d�licatesse, profusion et extravagance de ses ornements, ainsi que l�utilisation de piliers particuli�rement fins, � l�oppos� de ceux massifs utilis�s par le gothique antique�
Comment attribuer alors aux Goths la paternit� d�un mod�le d�architecture, pr�sent� seulement au dixi�me si�cle de notre Ere en Europe, et ce plusieurs ann�es apr�s la destruction de tous ces royaumes que les Goths avaient soulev� sur les ruines de l'empire romain, et � un moment o� le nom m�me de Goth a �t� enti�rement oubli�. Toutes ces marques de la nouvelle architecture ne peuvent en v�rit� �tre attribu�es qu�� la civilisation des Moors ; o� pour dire la m�me chose, aux Arabes et aux Sarrasins ; qui ont ainsi exprim� dans leur architecture le m�me go�t qu�ils avaient pour la po�sie�
Si quelqu�un doute de ces affirmations, il nous suffit de faire appel � quiconque � pu admirer les mosqu�es et palaces de Fez, ou quelques unes des cath�drales d�Espagne, construites par les Moors : l�un des mod�les les plus notables est l��glise de Burgos, et sur cette �le subsiste �galement d�autres exemples identique : ces b�timents ont pourtant �t� qualifi�s vulgairement d�appartenir au style gothique, mais leur v�ritable appellation est Arabe, Sarrasine, ou Moresque. �
Le style architectural nomm� � tort sous l�appellation d� � art gothique �, fut donc introduit en Europe � travers l�Espagne, en m�me temps que les connaissances en math�matiques, physique, m�decine et philosophie que les Arabes avaient acquises jusqu�� lors. Ce fut ainsi par ce processus que les connaissances en architecture arabe furent transmises, et beaucoup de constructions religieuses furent donc b�ties soit totalement soit en partie en s�inspirant de la m�thode Sarrasine.
(1) Souvent confondue a tort avec la civilisation arabe, alors que la plupart des personnes ayant eu une r�elle influence sur l�Occident n��tait pas que d'origine Arabe, mais avait adopt� la langue arabe du fait de leur pratique de la religion islamique.
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